Entre partir et rester, il existe une ligne très fine appelée la peur.
Cette sensation agit sur nous comme un voile invisible qui, bien souvent, constitue un obstacle limitant le pas en avant. Comme l’a dit Mark Twain : « Dans vingt ans, vous serez plus déçu par les choses que vous n’avez pas faites que par celles que vous avez faites. Alors, débarrassez-vous de vos attaches. Sortez de votre havre de paix. Attrapez les alizés avec vos voiles. Explorez. Rêvez. Découvre-le. »
Dans cette X-Perience, nous partons ensemble en Mongolie avec nos NEXX Riders Anabela et Jorge Valente : un couple d’aventuriers qui a décidé de faire le premier pas et de franchir la barrière de la peur, laissant derrière eux ce qu’ils avaient déjà gagné – pour additionner ce qu’ils leurs reste à savoir et à gagner – pour parcourir le MONDE, sans regarder en arrière.
Visiter un pays pour la première fois est toujours une aventure, une occasion de voir si les idées préconçues sur cet endroit sont justes ou fausses, est-ce vrai ce que nous avons lu, recherché et analysé avant d’arriver à destination ?
« Pour nous, la Mongolie est la patrie du vaste empire conquis par Gengis Khan, un royaume qui s’est finalement effondré face à ses titans de voisins, la Chine et la Russie. À mesure que nous approchons, nos esprits se remplissent de chevaliers courageux, de guerriers redoutables et de tribus nomades dans les vastes et pittoresques steppes. »
Ils laissent derrière eux la frontière russe et ne voient pas immédiatement la frontière mongole. Parfois, il existe un no man’s land entre deux pays voisins, surtout aux frontières les plus éloignées. Ils continuent leur chemin jusqu’à ce que, après quelques kilomètres, ils commencent à se demander s’ils ne sont pas complètement perdus.
« Un petit bâtiment que nous avons vu nous a donné la force de continuer. Nous allions certainement trouver quelqu’un pour nous aider à comprendre où nous nous trouvions. Malheureusement, lorsque nous sommes arrivés, il n’y avait même pas une âme. En fait, il s’agissait d’un entrepôt abandonné. Nous n’avons pas pu nous empêcher de trouver cela drôle, car le bras de la barrière était là, seul dans la nature, comme une des portes de Magritte, facilement contournable. Une existence dénuée de sens. Alors que nous nous préparions à contourner la frontière perdue, un homme au visage le plus stupéfait que nous ayons jamais vu a surgi de la maison, ne s’attendant manifestement pas à recevoir de la visite, et s’est lentement calmé. Il marmonne le mot ‘passeports’, encore incrédule que quelqu’un passe là, au milieu de nulle part ; très vite, il nous rend les documents et nous fait signe de continuer. »
Ne disposant que de 30 jours pour explorer le 18ème plus grand pays du monde, Jorge et Anabela étaient partagés entre courir pour en voir le plus possible ou rester au ralenti pour mieux s’imprégner de ce pays. Le voyage s’est avéré être une combinaison des deux. Ils ont abandonné l’idée de visiter les tribus les plus reculées comme les éleveurs de rennes, les Tsaatan, mais malgré cela, ils ne se sont pas pressés et ont pris le temps de camper près du Gers où ils ont trouvé des nomades et ont appris à mieux connaître leur mode de vie, leur culture et leurs croyances.
« Nos 20 premiers kilomètres en Mongolie, de la frontière vers Olgii, nous ont donné une excellente idée de ce à quoi nous devions nous attendre des routes de ce pays. Il y avait beaucoup de hors-piste et de chemins de terre qui ont tendance à devenir très glissants sous la pluie, mais, heureusement, la Mongolie a fait honneur à sa réputation de pays du ciel bleu et les routes sont restées sèches tout au long de notre voyage ! »
En arrivant à Olgii, ils repèrent une autre moto étrangère, une Honda Transalp. Elle appartient à un couple du nord de l’Espagne qui a également l’intention de trouver un itinéraire qui les mènera à Oulan-Bator. Ils y gagneraient des connaissances, des expériences et de la sympathie, et feraient ainsi une partie du voyage ensemble.
Le voyage tombe très vite dans une routine simple : rouler à moto, manger et établir des campements sauvages, complètement libre d’obligations ; même les habitudes comme se coiffer, porter des vêtements propres ou prendre une douche sont rangées et oubliées au fond des valises, tout cela échangé contre des lieux éblouissants, des feux de joie chaleureux au crépuscule, le regard fixé sur les étoiles, en compagnie de nouveaux amis.
« Nous nous sentions libres. Nous nous sommes sentis comme des nomades sur la route, avec pour seul objectif de voyager vers l’est pour atteindre Oulan-Bator avant l’expiration de notre visa de 30 jours. De plus, nous étions libres de faire ce que nous voulions. Tout ce qu’il nous restait à faire était de profiter de la promenade, du paysage, de manger et de trouver un endroit sûr pour installer un camp et passer la nuit. La vie pourrait-elle être plus simple et plus significative que cela ? »
La vie ne pouvait pas être plus simple, mais elle était là pour rappeler à nos explorateurs qu’elle pouvait certainement devenir plus compliquée. Ces obstacles sont apparus sous la forme de la traversée d’une rivière ou même du paysage qui s’ouvrait dans toutes les directions. C’est la beauté de la Mongolie et quelque chose qu’ils apprécient vraiment, un monde sans fin et des étendues illimitées de pâturages mongols. Ce paysage s’accompagne souvent de défis supplémentaires, notamment sur le chemin de l’Altaï à Uliastai où les chemins de terre se multiplient en plusieurs pistes sans savoir laquelle suivre.
« La carte nous a montré l’existence d’une seule route. D’où viennent toutes ces autres ? Laquelle est la route sur la carte ? Après un examen méticuleux de la carte et une discussion prolongée entre nous quatre, nous avons pris la décision par un jeu de pierre-papier-ciseaux ! Nous avons donc fini par avancer, en calculant que tous les chemins mèneraient probablement au même endroit. Ce n’était pas le cas, il fallait parfois passer par les champs pour retrouver la route et ne pas se tromper de direction. C’est aussi ici que nous avons trouvé du sable pour la première fois en Mongolie, c’était un grand défi, non pas à cause du terrain en lui-même mais à cause du poids total des motos, de notre poids et de tout l’équipement – nous avons dû conduire avec une attention supplémentaire pour éviter les bancs de sable. «
Point positif, ne pas partager la route avec des camions et des automobilistes impatients mais avec des chèvres et des chevaux, tantôt un trajet plus lent, tantôt une course aux côtés d’un troupeau de chevaux, une fois de plus, la liberté de sentir la nature dans sa plus grande pureté. Pendant tout le parcours, le village est presque inexistant, ils en profitent donc toujours pour se rapprocher des yourtes qui apparaissent dans le paysage. Ils ne trouvent jamais de village, seulement deux ou trois ensembles et appartenant généralement à la même famille. Ils campent près d’eux ou sont même invités à rester dans leur famille. De l’extérieur, les yourtes ressemblent à de fragiles tentes en forme de dôme, mais leur structure est vraiment robuste.
« Entrer dans une yourte, c’est comme entrer dans le monde magique du terrier du lapin d’Alice aux pays des merveilles. Ce sont comme de grands espaces qui accueillent tous les meubles d’une famille dans une seule pièce. Confortable et douillet. La touche finale est donnée par les tapis colorés qui recouvrent le sol, les murs et le plafond. Nous avons été vraiment surpris car certaines familles avaient l’électricité produite par des panneaux solaires et des batteries et même la télévision avec des antennes paraboliques. »
Séjourner dans une yourte ou camper à côté d’une yourte est l’occasion pour Jorge et Anabela Valente de voir de plus près le mode de vie nomade, auquel tout le monde participe, y compris les enfants. Le travail est effectué par tous les membres de la famille, chacun connaît ses tâches et ce qui doit être fait chaque jour qui passe, de la simple traite à l’entretien de la terre pour que les animaux puissent paître. Les enfants jouent, tout le monde respire le même air frais et tous partagent le même objectif : VIVRE !
« Après avoir installé le camp et laissé les enfants s’asseoir sur nos motos pendant un moment, il était temps de partir, les enfants ont couru après nous jusqu’à ce qu’ils soient fatigués et nous avons pu suivre la plaine devant nous, du moins jusqu’à ce que nos estomacs réclament à manger. Près des villages, il y avait des épiceries qui vendaient les mythiques pâtes instantanées que nous cuisions sur notre réchaud à gaz. Nous évitions toujours d’avoir l’estomac plein, car il y a beaucoup de chemins difficiles à traverser. »
« Ne pas créer d’attentes » va de pair avec la découverte de grandes révélations. À Kharkhorin, l’inattendu se produit, notre couple d’aventuriers découvre un très bon hôtel et quelques auberges abritant le monastère Erdene Zuu, le plus important centre religieux de Mongolie, patrimoine et musée de l’UNESCO, son nom signifie « cent trésors », un chiffre faisant référence aux cent Stupas qui forment les murs extérieurs du site sacré.
« C’est ici, dans ce lieu religieux, que nous avons également dit au revoir à nos amis Oscar et Cristina qui avaient moins de temps à perdre que nous et ont dû passer leur chemin alors que nous avions prévu d’autres détours. Des larmes dans les yeux ; le cœur serrée et le bien-être d’avoir connu et vécu le plaisir de nouveaux amis pour la vie, le souhait de bonne chance et l’envie de se revoir à tout moment, partout dans le monde. »
Nous continuons donc vers les festivités du Naadam, une fête traditionnelle qui se déroule dans toute la Mongolie en juillet. Une pause stratégique pour se reposer et profiter à nouveau de ce qui est bon dans la vie et dans ce pays.
Une fois les festivités terminées, ils font un détour par le désert de Gobi sans y réfléchir à deux fois, c’est deux OUI. Deux amoureux du désert ne manqueraient pas cette occasion, même en connaissant les difficultés de conduire une moto dans le sable et les mauvaises conditions de carburant et de chaleur. Ils auraient pu opter pour un véhicule à quatre roues motrices mais ce n’aurait pas été la même chose.
« Nous avons quitté Oulan-Bator en direction de Dalanzadgad, avec des sentiments mitigés. D’après ce qu’on nous avait dit, la bonne nouvelle était que nous ne mourrions probablement pas de soif dans le désert. Cependant, la mauvaise nouvelle était qu’il y avait de fortes chances que nous n’y arrivions jamais. Si le sable est trop fort pour les compétences de Jorge en matière de conduite (et que ses nerfs le supportent), nous devrons peut-être faire demi-tour avant les dunes. La zone que nous voulions atteindre s’appelle Khongoryn Els et est remarquable pour ses énormes dunes. »
Lorsqu’ils arrivent à Dalanzadgad, la plus grande ville avant le désert, ils ne manquent pas de remarquer tous les 4×4 et les vieux Buhankas Russos (l’équivalent tout-terrain russe des vans VW), tous entièrement équipés et prêts pour l’aventure de Gobi. C’est aussi ici que se trouve la dernière station-service pour faire le plein avant le désert et malheureusement, elle est fermée. Mais grâce à leurs nouveaux amis mongols, ils parviennent à trouver quelqu’un pour ouvrir la station-service, faire le plein et repartir.
« Nous avions tout ce dont nous avions besoin. À partir d’ici, nous laissons la route asphaltée derrière nous. Les 180 kilomètres suivants n’étaient que gravier et sable. En prime, nous avons également connu une forte tempête qui s’est transformée en tempête de sable. Lorsque la tempête nous a frappés, nous avons regardé autour de nous et nous avons réalisé avec effroi que nous étions au point le plus haut du désert, alors nous nous sommes arrêtés et nous nous sommes assis sur le sol, loin de la moto, et avons attendu que les nuages se dissipent. »
Les difficultés du désert apparaissent dans un ordre séquentiel. Vous devez conduire très prudemment à cause des bancs de sable. Une chute ou tout autre accident peut être fatal. Le soleil, habituellement un allié, devient l’un des principaux défis, le terrain aride et la chaleur n’aident pas et Anabela se sent faible, la seule ombre qui existe est celle de la moto, qui dégage également beaucoup de chaleur autour d’elle.
« Nous espérions trouver des yourtes plus proches des dunes où nous pourrions nous reposer et avoir un peu d’ombre. Nous continuons donc à avancer, en nous arrêtant de temps en temps. Nous avons été soulagés lorsque nous avons repéré quelques yourtes à l’horizon pour la nuit. Les dunes spectaculaires étaient déjà en vue. Nous pourrions les rejoindre après une bonne nuit de sommeil. Mais dès que nous sommes arrivés au camp de yourte, Anabela a commencé à vomir. Ce sont les symptômes d’un coup de chaleur. Les mongoliens ont réalisé son état de fragilité et nous ont traités comme des invités spéciaux, ce qui incluait la préparation d’une soupe de riz pour calmer son estomac et le fait de ne pas nous laisser dormir dans notre tente. Au lieu de cela, ils nous ont offert une de leurs yourtes les plus confortables ».
Rafraîchis après une bonne nuit de sommeil et un copieux petit déjeuner, ils suivent le chemin vers les dunes qui sont juste à côté, cependant, la dernière partie du désert devrait être faite à pied, un défi qui n’est pas pour tout le monde…Ils s’arrêtent à la quatrième dune où ils sont déjà à une bonne hauteur pour voir toute la beauté qui les entoure.
« Après quelques minutes passées là, à admirer le paysage de vagues de sable gelées, nous avons cessé d’entendre notre cœur battre. Notre cœur s’est enfin reposé et nos yeux aussi, avec ce paysage monochrome et minimaliste, qui se répétait à perte de vue. Quand le cœur et les yeux se reposent, l’âme aussi. Le silence s’installe, on sent son corps et la méditation se fait de manière organique. Est-ce cela qui nous a attiré dans le désert ? Ce silence qui guérit ? Cet état de conscience gracieux qui rend si facilement clair ce qui est important et ce qui est superflu ? Le silence, l’obscurité, l’isolement, les vastes étendues, les grands espaces. Avons-nous tous un ermite en nous ? Quelqu’un qui aspire au silence et à l’isolement ? Ou sommes-nous simplement fatigués du bruit exaspérant de notre civilisation qui s’accélère ? »
La Mongolie, quel pays ! Bien qu’ils auraient aimé rester plus longtemps, les visas de nos NEXX Riders allaient expirer dans 2 jours, ils ont donc dû poursuivre leur voyage vers la République de Bouriatie, en Russie. C’est la deuxième fois que le couple se rend en Russie, mais dans une région complètement différente. En 10 jours, ils ont pu parcourir 4000 km jusqu’à Vladivostok…
TÉMOIGNAGE / PHOTOGRAPHIE / VIDÉO
‘DIARIES OF’ by JORGE & ANABELA VALENTE
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