Tra il partire e il restare c'è una linea molto sottile che si chiama paura.
Questa sensazione agisce su di noi come un velo invisibile che, molte volte, rappresenta una barriera limitante per il passo avanti. Come disse Mark Twain: "Tra vent'anni sarai più deluso dalle cose che non hai fatto che da quelle che hai fatto". Quindi, liberati dei vincoli. Salpa dal tuo porto sicuro. Cattura gli alisei con le tue vele. Esplora. Sogna. Scopri."
In questa X-Perience, andiamo insieme in Mongolia con i nostri NEXX Riders Anabela e Jorge Valente (DiariesOf): una coppia di avventurieri che ha deciso di fare il primo passo e di superare la barriera della paura, lasciandosi alle spalle ciò che aveva già guadagnato - per sommare ciò che deve ancora conoscere e guadagnare - per viaggiare nel MONDO, senza guardarsi indietro.
Visitare un paese per la prima volta è sempre un'avventura, un'opportunità per vedere se le idee preconcette su quel luogo sono giuste o sbagliate, se è vero quello che abbiamo letto, ricercato e analizzato prima di arrivare a destinazione?
"Per noi la Mongolia è la patria del vasto impero conquistato da Gengis Khan, un regno che alla fine è crollato di fronte ai suoi titani vicini, Cina e Russia. Quando ci avviciniamo, la nostra mente si riempie di cavalieri coraggiosi, guerrieri temibili e tribù nomadi nelle vaste e scenografiche steppe".
Si lasciano alle spalle il confine russo e non vedono subito quello mongolo. A volte c'è una terra di nessuno tra due paesi confinanti, soprattutto ai confini più remoti. Continuano il loro cammino fino a quando, dopo qualche chilometro, iniziano a chiedersi se non si siano completamente persi.
"Un piccolo edificio che abbiamo visto ci ha dato la forza di continuare. Avremmo sicuramente trovato qualcuno che ci aiutasse a capire la nostra posizione. Purtroppo, quando siamo arrivati, non c'era nemmeno un'anima. In effetti, si trattava di un magazzino abbandonato. Non potevamo fare a meno di pensare che fosse buffo perché il braccio della barriera era lì, solo nella natura, come una delle porte di Magritte, facilmente aggirabile. Un'esistenza senza senso. Mentre ci preparavamo ad aggirare il confine perduto, un uomo con la faccia più sbalordita che abbiamo mai visto è saltato fuori dalla casa, ovviamente non aspettandosi visite, e si è lentamente ricomposto. Borbottò la parola 'passaporti', ancora incredulo che qualcuno passasse di lì, nel bel mezzo del nulla; molto rapidamente ci restituì i documenti e ci fece cenno di procedere".
Con soli 30 giorni a disposizione per esplorare il 18° paese più grande del mondo, Jorge e Anabela erano indecisi tra il correre per vedere il più possibile o l'oziare per assorbire più cose del paese. Il viaggio si è rivelato una combinazione di entrambi. Hanno abbandonato l'idea di visitare le tribù più remote come gli allevatori di renne, gli Tsaatan, ma nonostante ciò non hanno avuto fretta e si sono presi il tempo di accamparsi vicino ai Gers dove hanno trovato i nomadi e hanno conosciuto meglio il loro stile di vita, la loro cultura e le loro credenze.
"I nostri primi 20 km in Mongolia, dal confine verso Olgii, ci hanno dato un'ottima idea di cosa aspettarci dalle strade di questo paese. Ci sarebbero stati molti fuoristrada e strade sterrate che tendono a diventare molto scivolose in caso di pioggia ma, fortunatamente, la Mongolia è stata all'altezza della sua reputazione di terra dal cielo azzurro e le strade sono rimaste asciutte per tutta la durata del nostro viaggio!"
Arrivati a Olgii, scorgono un'altra moto straniera, una Honda Transalp. Apparteneva a una coppia del nord della Spagna, anch'essa intenzionata a trovare un percorso che li avrebbe portati a Ulaanbaatar. Avrebbero acquisito conoscenze, esperienze e simpatia, percorrendo così una parte del viaggio insieme.
Il viaggio cade molto rapidamente in una semplice routine: andare in moto, mangiare e allestire accampamenti selvaggi senza visite obbligatorie, completamente liberi da obblighi; persino abitudini come pettinarsi, indossare abiti puliti o fare la doccia vengono impacchettate e dimenticate in fondo alle valigie, il tutto scambiato per luoghi abbaglianti, caldi falò al tramonto e guardare le stelle, in compagnia di nuovi amici.
"Ci sentiamo liberi. Ci siamo sentiti come dei nomadi in viaggio con l'unico scopo di viaggiare verso est per raggiungere Ulaanbaatar prima della scadenza del nostro visto di 30 giorni. Inoltre, eravamo liberi di fare ciò che volevamo. Tutto ciò che ci restava da fare era goderci la passeggiata, il paesaggio, mangiare e trovare un posto sicuro dove accamparci e passare la notte. La vita potrebbe essere più semplice e significativa di così?".
La vita non poteva essere più semplice, ma era lì per ricordare ai nostri cavalieri che poteva diventare più complicata. Questi ostacoli si presentavano sotto forma di attraversamento di un fiume, di acqua o anche di un paesaggio che si apriva in tutte le direzioni. Questa è la bellezza della Mongolia e qualcosa che i cavalieri apprezzano molto: un mondo infinito e distese illimitate di pascoli mongoli. Questo paesaggio è spesso accompagnato da ulteriori sfide, soprattutto sulla strada da Altai a Uliastai, dove la strada sterrata si moltiplica in diversi sentieri senza sapere quale seguire.
"La mappa ci ha mostrato l'esistenza di un'unica strada. Da dove vengono tutte queste altre? Qual è la strada indicata sulla mappa? Dopo una meticolosa revisione della mappa e una prolungata discussione tra noi quattro, abbiamo preso la decisione con un gioco di sasso-carta-forbice! Quindi, alla fine siamo andati avanti, calcolando che tutte le strade avrebbero probabilmente portato allo stesso posto. Non è stato così, a volte abbiamo dovuto attraversare i campi per tornare sulla strada e non sbagliare direzione. È stato anche qui che abbiamo trovato la sabbia per la prima volta in Mongolia; è stata una grande sfida, non per il terreno in sé ma per il peso totale delle moto, il nostro peso e tutto l'equipaggiamento: abbiamo dovuto guidare con molta attenzione per evitare altri banchi di sabbia. "
Punto positivo, non condividere la strada con camion e autisti impazienti ma con capre e cavalli, a volte una corsa più lenta, a volte una corsa a fianco di una mandria di cavalli, ancora una volta, la libertà di sentire la natura nella sua purezza. Durante l'intero percorso, il villaggio è quasi inesistente, quindi colgono sempre l'occasione per avvicinarsi ai ger che appaiono lungo il paesaggio. Non trovano mai insediamenti ger, solo due o tre insieme e generalmente appartenenti alla stessa famiglia. Si accampano vicino a loro o vengono addirittura invitati a stare con la loro famiglia. Dall'esterno, i gers sembrano fragili tende a forma di cupola, ma la loro struttura è davvero robusta.
"Entrare in una ger è come entrare nel magico mondo della tana del coniglio di Alice. Sono come grandi appartamenti che ospitano tutti i mobili di una famiglia in un'unica stanza. Sono confortevoli e accoglienti. Il tocco finale è dato dai tappeti colorati che ricoprono il pavimento, le pareti e il soffitto. Siamo rimasti davvero sorpresi perché alcune famiglie avevano l'elettricità generata da pannelli solari e batterie e persino la TV con l'antenna parabolica".
Soggiornare in una ger o campeggiare vicino a una ger è l'occasione per Jorge e Anabela Valente di assistere in prima persona allo stile di vita nomade, a cui partecipano tutti, compresi i bambini. Il lavoro viene svolto da tutti i membri della famiglia, ognuno conosce i propri compiti e ciò che deve fare ogni giorno che passa, dalla semplice mungitura al mantenere la terra verde per far pascolare gli animali. I bambini giocano, tutti respirano la stessa aria fresca della steppa e tutti condividono lo stesso obiettivo: VIVERE!
"Dopo aver allestito il campo e aver lasciato che i bambini si sedessero sulle nostre biciclette per un po', era ora di andare avanti. I bambini ci hanno corso dietro finché non si sono stancati e noi abbiamo potuto seguire la pianura davanti a noi, almeno finché il nostro stomaco non ha chiesto cibo. Vicino ai villaggi c'erano negozi di alimentari che vendevano la mitica pasta istantanea che cucinavamo sul nostro fornello a gas. Abbiamo sempre evitato lo stomaco pieno perché ci sono molti sentieri difficili da attraversare".
"Non creare aspettative" va di pari passo con la scoperta di grandi rivelazioni. A Kharkhorin accade l'inaspettato, la nostra coppia di avventurieri scopre un ottimo hotel e alcuni ostelli. Sede del monastero di Erdene Zuu, il più importante centro religioso della Mongolia, patrimonio e museo dell'UNESCO, il suo nome significa "cento tesori", un numero che si riferisce ai cento stupa che formano le pareti esterne del sito sacro.
"Qui, in questo luogo religioso, abbiamo anche salutato i nostri amici Oscar e Cristina che avevano meno tempo a disposizione di noi e sono dovuti andare avanti mentre noi avevamo programmato altre deviazioni. Lacrime agli occhi; l'abbraccio stretto e il benessere di aver conosciuto e sperimentato il piacere di nuovi amici per la vita, l'augurio di buona fortuna e il desiderio di incontrarci di nuovo in qualsiasi momento, in qualsiasi parte del mondo."
Prosegui verso i festeggiamenti del Naadam, un festival tradizionale che si svolge in tutta la Mongolia nel mese di luglio. Una pausa strategica per riposare e godersi ancora una volta il bello della vita e del paese.
Quando i festeggiamenti sono finiti, fanno una deviazione verso il deserto del Gobi senza pensarci due volte, sono due "SI". Due amanti del deserto non si sarebbero lasciati sfuggire questa opportunità, pur conoscendo le difficoltà di guidare le moto nella sabbia e le scarse condizioni di carburante e calore. Avrebbero potuto optare per un veicolo a trazione integrale, ma non sarebbe stata la stessa cosa.
"Abbiamo lasciato Ulaanbaatar in direzione di Dalanzadgad, con sentimenti contrastanti. Da quello che ci era stato detto, la buona notizia era che probabilmente non saremmo morti di sete nel deserto. Tuttavia, la cattiva notizia era che c'erano buone probabilità di non arrivare mai a destinazione. Se la sabbia è troppo per le capacità di guida di Jorge (e se i suoi nervi lo sopportano), potremmo dover fare un'inversione di marcia prima delle dune. L'area che volevamo raggiungere si chiama Khongoryn Els ed è famosa per le sue enormi dune di sabbia".
Quando arrivano a Dalanzadgad, la città più grande prima del deserto, non possono fare a meno di notare tutti i 4×4 e i vecchi Buhankas Russos (l'equivalente russo dei furgoni VW), tutti completamente equipaggiati e pronti per l'avventura nel Gobi. Qui si trova anche l'ultima stazione di servizio per fare rifornimento prima del deserto, che purtroppo è chiusa. Ma grazie ai loro nuovi amici mongoli, riescono a convincere qualcuno ad aprire la stazione di servizio, a fare rifornimento e ad andare avanti.
"Avevamo tutto quello che ci serviva. Da qui, ci siamo lasciati alle spalle la strada asfaltata. I successivi 180 chilometri sono stati solo ghiaia e sabbia. Come bonus, abbiamo anche assistito a un forte temporale che si è trasformato in una tempesta di sabbia. Quando la tempesta si è abbattuta su di noi, ci siamo guardati intorno e abbiamo capito che eravamo nel punto più alto del deserto, così ci siamo fermati e ci siamo seduti a terra, lontano dalla moto, in attesa che le nuvole si diradassero".
Le difficoltà del deserto appaiono in ordine sequenziale. Devi guidare con molta attenzione a causa dei banchi di sabbia. Una caduta o un altro incidente possono essere fatali. Il sole, di solito un alleato, diventa una delle sfide principali, il terreno arido e il caldo non aiutano e Anabela si sente debole, l'unica ombra che esiste è quella della moto, che emana anche molto calore intorno a sé.
"Speravamo di trovare dei gers più vicini alle dune dove poterci riposare e trovare un po' d'ombra. Così continuiamo ad andare avanti, fermandoci di tanto in tanto. Ci siamo sentiti sollevati quando abbiamo avvistato all'orizzonte alcuni gers per la notte. Le spettacolari dune erano già in vista. Avremmo potuto raggiungerle dopo una bella dormita. Ma non appena siamo arrivati al campo ger, Anabela ha iniziato a vomitare. Dobbiamo aver sottovalutato il tempo. Questi possono essere i sintomi di un colpo di calore. I campeggiatori si sono resi conto della nostra condizione di fragilità e ci hanno trattato come ospiti speciali, preparando anche una zuppa di riso per calmare i nostri stomaci e non facendoci dormire nella nostra tenda. Al contrario, ci hanno offerto una delle loro tende più confortevoli".
Rinfrescati dopo una buona notte di sonno e un'abbondante colazione, seguono il sentiero per le dune che si trovano proprio accanto, ma la parte finale del deserto per scalarle dovrà essere fatta a piedi, una sfida che non è per tutti... Si fermano alla quarta duna dove sono già a una buona altezza per vedere tutta la bellezza che li circonda.
"Dopo qualche minuto, ammirando il paesaggio di onde di sabbia ghiacciate, abbiamo smesso di sentire il nostro cuore battere. Il nostro cuore si è finalmente riposato e anche i nostri occhi, con questo paesaggio monocromatico e minimalista che si ripeteva fino a dove i nostri occhi potevano vedere. Quando il cuore e gli occhi si riposano, anche l'anima si riposa. Si fa silenzio, sentiamo il nostro corpo e la meditazione avviene in modo organico. È questo che ci ha attratto nel deserto? Questo silenzio curativo? Quello stato di graziosa consapevolezza che rende facilmente chiaro ciò che è importante e ciò che è superfluo? Silenzio, oscurità, isolamento, vaste distese, ampi spazi aperti. Abbiamo tutti un eremita dentro di noi? Qualcuno che desidera il silenzio e l'isolamento? O siamo semplicemente stanchi del rumore assordante della nostra civiltà in accelerazione?".
Mongolia, che paese! Anche se avrebbero voluto rimanere più a lungo, i nostri visti NEXX Riders sarebbero scaduti tra 2 giorni, quindi hanno dovuto continuare il loro viaggio verso la Repubblica di Buryatia, in Russia. Questa sarebbe stata la seconda volta della coppia in Russia, ma in una regione completamente diversa e con 10 giorni di tempo a disposizione hanno potuto percorrere 4000 km fino a Vladivostok...
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DIARI DI" di JORGE & ANABELA VALENTE
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